พระราชบัญญัติยาเสพติดให้โทษ พ.ศ.2522 บัญญัติให้กัญชาและพืชกระท่อม เป็นยาเสพติดให้โทษประเภท 5 ซึ่งเป็นยาเสพติดที่มิได้เข้าอยู่ในประเภท 1 ถึงประเภท 4 ( ยาเสพติดให้โทษชนิดร้ายแรง, ยาเสพติดให้โทษทั่วไป, ยาเสพติดให้โทษที่เป็นตำรับยาและมียาเสพติดให้โทษทั่วไปผสมอยู่ด้วย และสารเคมีที่ใช้ในการผลิตยาเสพติดให้โทษชนิดร้ายแรงและยาเสพติดให้โทษทั่วไป) 1 ทั้งที่ต่างก็เป็นพืชเพียงไม่กี่ชนิดที่ถูกจัดให้อยู่ในการควบคุมตามกฎหมาย เมื่อเปรียบเทียบกับยาเสพติดที่ควบคุมแล้วพบว่า ส่วนมากยาเสพติดตามกฎหมาย ล้วนเกิดจากการสังเคราะห์ในห้องทดลองทางวิทยาศาสตร์ จึงเกิดคำถามตามมาว่า เหตุใดกัญชาและพืชกระท่อมจึงถูกจัดให้เป็นยาเสพติดให้โทษ และถูกควบคุมตามเจตนารมณ์ของกฎหมาย
